El primer ministro de Canadá, Justin Trudeau introdujo una legislación que prohíbe la compra de casas por parte de extranjeros sin residencia permanente en el país norteamericano. Esta prohibición tiene como objetivo reducir el fuerte impacto del movimiento del mercado inmobiliario en el precio final de los inmuebles canadienses.

En un comunicado, el ministro de Vivienda canadiense, Ahmed Hussen, sostuvo que esta iniciativa busca desalentar las compras de inmuebles por parte de aquellos inversionistas que ven las casas como un activo financiero y no como un espacio para dar cobijo y hogar a las familias: «A través de esta legislación, estamos tomando medidas para garantizar que las viviendas sean propiedad de los canadienses, en beneficio de todos los que viven en este país».

El año pasado, el precio promedio de una vivienda en Canadá ascendió a los $777,200 dólares canadienses (US$568,000), una cifra 11 veces mayor al ingreso familiar promedio de las familias de este país.

Esta ley, que entró en vigor el pasado 1 de enero, fue una de las promesas electorales del actual primer ministro Justin Trudeau, quien se manifestó claramente en contra de la especulación dentro del mercado inmobiliario: «Esto está generando un problema real de viviendas infrautilizadas y desocupadas, especulación desenfrenada y precios que se disparan. Las casas son para las personas, no para los inversionistas».

Si bien la medida ha sido bien recibida por algunos sectores, hay quienes sostienen que no tendrá el efecto esperado en el alivio de los precios. 11 días antes de la promulgación de la medida, el gobierno anunció algunas exenciones a la regulación, que incluye a estudiantes internacionales que han estado en el país durante al menos cinco años, a los solicitantes de refugio y a personas con permisos de trabajo temporales.

Los residentes no canadienses que viven en el país representan menos del 6 % de los propietarios de viviendas en Ontario y Columbia Británica, provincias que albergan Toronto y Vancouver, dos de los mercados inmobiliarios más caros del mundo. En ambas ciudades, el precio de una vivienda promedio es superior a US$730.000.

Si bien los precios de la vivienda en Canadá cayeron levemente en 2022, siguen siendo mucho más altos que hace una década. Los precios de las viviendas aumentaron un 48% el año pasado con respecto a 2013, cuando el precio promedio de una vivienda era de US$386.000.

Ya en 2018, Nueva Zelanda aprobó una medida similar que prohibió que extranjeros compren viviendas en aras de evitar la especulación. No obstante, esto no evito que los precios de las viviendas ajustados por la inflación sigan aumentando.