Por: Inga Sabanova

La Comisión Europea ha declarado 2023 como el “Año Europeo de las Habilidades”. En su Estado de la Unión Europea (SOTEU) anual, Ursula von der Leyen reafirmó que el futuro de la competitividad de la economía europea sigue dependiendo de la inversión en capital humano. En el contexto de los desarrollos disruptivos en automatización y tecnologías de inteligencia artificial, este enfoque en las habilidades digitales no es nuevo para la agenda europea. La noción de que la educación se está quedando atrás del progreso tecnológico ha estado presente en numerosos programas y planes de acción europeos durante más de una década, haciéndose eco de las recomendaciones del sector empresarial.

La transformación digital no está ocurriendo al mismo ritmo en todas las naciones, industrias u organizaciones. Si bien no está claro qué habilidades se requerirán en el futuro cercano, la evidencia emergente sugiere que la creciente automatización inevitablemente dará como resultado una «polarización laboral», lo que erosionará los trabajos intermedios y conducirá a una mayor disparidad económica entre los altamente calificados. empleos y trabajos poco calificados que son demasiado costosos para automatizar. Esto, a cambio, podría tener efectos negativos en la mano de obra cada vez más envejecida en Europa, especialmente en las mujeres mayores.

Una fuerza laboral que envejece

Según la OIT, en 2070 solo habrá dos personas en edad de trabajar por cada trabajador de 65 años o más; actualmente, hay más de tres. En la mayoría de los países europeos, la proporción de trabajadores maduros (55-64 años) aumentará al 55 por ciento de la fuerza laboral total de aquí a 2030, y las mujeres mayores representan el segmento de edad y género de más rápido crecimiento.

Este cambio demográfico hacia una población cada vez más envejecida hace que los trabajadores maduros, especialmente las mujeres mayores, sean una parte importante de la fuerza laboral total, con una contribución económica sustancial a la sociedad. Sin embargo, para materializar este potencial, los trabajadores mayores (tanto mujeres como hombres) requieren urgentemente más flexibilidad y apoyo para adaptar sus perfiles profesionales a las nuevas demandas del mercado.

Según el Índice de la Economía y la Sociedad Digitales de 2022, solo el 54 % de los europeos con edades comprendidas entre los 16 y los 74 años tienen al menos habilidades digitales básicas. El porcentaje de adultos mayores es significativamente menor. Además, en la próxima década, se espera que la digitalización acelere la obsolescencia de las habilidades de los trabajadores mayores, ya que la brecha de edad en el uso de las tecnologías digitales aumenta con su complejidad.

Ya en la actualidad, las personas mayores enfrentan varios desafíos para acceder al empleo y la capacitación pagada por el empleador. Si bien las últimas dos décadas se han caracterizado por un aumento constante en el empleo de personas de 55 a 64 años, muchos trabajadores maduros continúan experimentando discriminación y estereotipos negativos por parte de los empleadores, quienes ven a los trabajadores mayores como menos capaces, menos productivos, menos adaptables y menos innovadores que sus pares más jóvenes. Debido a esto, en muchos casos, los trabajadores maduros tienen más probabilidades de estar desempleados a largo plazo cuando pierden su trabajo que cualquier otro grupo de edad.

Una brecha de género en las pensiones

Las mujeres mayores tienden a experimentar un grado aún mayor de marginación y desventaja en los dominios sociales y económicos que los hombres mayores. Esto sucede porque tienden a tener historias laborales más diversas y menos regulares que los hombres: el trabajo a tiempo parcial sigue siendo realizado principalmente por mujeres; las mujeres reciben en promedio un salario por hora más bajo; y las mujeres tienden a tener interrupciones en su carrera debido a las responsabilidades de cuidado. Como resultado, estos factores se traducen en una brecha de género en las pensiones, que es significativamente mayor que la brecha salarial de género. Mientras que las mujeres ganan de media un 13 % menos por hora que los hombres, en 2022 la brecha de género en las pensiones se situó en el 30 % en toda la UE.

El principio 15 del Pilar Europeo de Derechos Sociales establece que las mujeres y los hombres tendrán las mismas oportunidades para adquirir derechos de pensión y que toda persona en la vejez tiene derecho a los recursos que le aseguren una vida digna. Pero, en realidad, la proporción de mujeres pensionistas en riesgo de pobreza es significativamente mayor que la tasa de hombres pensionistas en toda la UE. El mismo destino parece esperar a las mujeres más jóvenes de hoy una vez que alcancen la edad madura para trabajar.

Para abordar las necesidades de los trabajadores maduros y los desafíos actuales de las habilidades digitales requeridas para el futuro, existe una clara necesidad de buscar soluciones alternativas e innovadoras en el ámbito de la política pública y económica. Estas soluciones deben tener en cuenta las realidades de una Europa que envejece, abordar las necesidades de los trabajadores individuales y prestar especial atención a los problemas a los que se enfrenta la generación de mujeres trabajadoras de más edad.

¿Los autores de «La muerte del capital humano»? Su promesa fallida y cómo renovarla en una era de disrupción, resumió la necesidad actual de repensar bien el pensamiento económico convencional al afirmar que: “Dadas las desigualdades actuales y la infrautilización de las capacidades humanas, la carrera entre la educación y la tecnología no se ganará capacitando a las personas para trabajos de alta tecnología, sino reinventando la educación, el trabajo y el mercado laboral en un mundo económico y social fundamentalmente diferente”.

En la ecuación de la demanda y la oferta de una fuerza laboral bien capacitada, el enfoque no debe centrarse únicamente en la escasez de talento como resultado del rápido cambio tecnológico en los diferentes sectores industriales. En su lugar, los responsables de la formulación de políticas deberían centrarse en encontrar nuevas formas sostenibles de promover lugares de trabajo multigeneracionales respaldados por un compromiso concreto de los empleadores. Lo que es más importante, el fuerte apoyo de los trabajadores debe ser una prioridad para el futuro de una fuerza laboral cada vez más envejecida en Europa, al lograr salarios justos y condiciones de trabajo decentes, bienestar físico y mental y equilibrio entre la vida laboral y personal.

Fuente: IPS-Journal