Por: Myriam Castaneda Solares

El mundo se encuentra en medio de la peor crisis alimentaria de la historia moderna. A medida que una confluencia de crisis geopolítica, económica y climática alimenta la escasez global, la asombrosa cantidad de 326 millones de personas en docenas de países necesitan ayuda humanitaria, con 222 millones enfrentando una inseguridad alimentaria aguda y hasta 50 millones en riesgo de morir de hambre.

Los países más pobres han sido los más afectados por el aumento de los precios mundiales de los alimentos provocado por la guerra en Ucrania. Y con la catástrofe climática que se avecina que amenaza con agravar los efectos del conflicto y las interrupciones de la cadena de suministro, el sector humanitario debe adoptar un enfoque más proactivo y anticipatorio para la creciente crisis del hambre.

Impactos relacionados con el clima

Hasta hace relativamente poco tiempo, las organizaciones humanitarias no prestaban mucha atención al cambio climático. Pero la proliferación de emergencias humanitarias relacionadas con el clima ha hecho que el sector reconozca la amenaza que la crisis climática representa para los países de bajos ingresos y para el sistema alimentario mundial.

Si bien las letales inundaciones y olas de calor que han golpeado a Europa en los últimos dos años han demostrado que incluso los países considerados relativamente seguros no son inmunes a los fenómenos meteorológicos extremos, los países en desarrollo son mucho más vulnerables. En 2021, el 94 % de los desplazados internos lo fueron como resultado de los peligros relacionados con el clima. Las inundaciones del año pasado en Pakistán, que conmocionaron al mundo, sumergieron un tercio del país, cobraron más de 1.730 vidas, afectaron a 33 millones de personas y causaron pérdidas económicas estimadas en 16.300 millones de dólares.

Con el cambio climático causando crisis humanitarias en todo el mundo, la cantidad de personas que necesitan ayuda ha aumentado en un 40% durante el último año. En respuesta a la creciente necesidad, el financiamiento para causas humanitarias casi se duplicó durante la última década, alcanzando los $31.3 mil millones en 2021. Pero aunque el financiamiento ha aumentado, el desafío que enfrentan las agencias internacionales y las ONG hoy es maximizar el impacto de estos recursos y empoderar a las comunidades locales. y organizaciones nacionales.

En el estado actual de las cosas, dos tercios de todas las contribuciones directas a causas humanitarias van a los organismos de las Naciones Unidas y organizaciones internacionales destacadas como la Cruz Roja y la Media Luna Roja. Si bien estas grandes instituciones juegan un papel crucial, las iniciativas basadas en la comunidad a menudo tienen una mejor comprensión de los contextos locales. Los donantes y las ONG más grandes del mundo parecieron reconocer esto cuando lanzaron la iniciativa Grand Bargain en 2016, comprometiéndose a proporcionar el 25% de los fondos humanitarios a las organizaciones locales. Pero siete años después de que se anunciara el acuerdo, la cifra sigue siendo inferior al 2%.

Actuar en lugar de reaccionar

Hasta ahora, el modus operandi del sector ha sido reactivo. Ya sea en Haití, Etiopía o Pakistán, los métodos son los mismos: surge una crisis, se lanza un llamamiento humanitario, se recaudan fondos y se entrega la asistencia muchos días (si no meses) después. Pero al confiar en la ciencia del clima, podemos anticiparnos a los riesgos y abordar las necesidades humanitarias antes de que se conviertan en emergencias.

La acción anticipatoria, definida como ‘actuar antes de los eventos peligrosos pronosticados para prevenir o reducir los impactos humanitarios agudos antes de que se desarrollen por completo’, implica mecanismos de previsión y activadores y umbrales previamente acordados para liberar fondos por adelantado. Al responder a las necesidades de esta manera, podemos brindar ayuda de manera más efectiva y digna. En 2019, por ejemplo, el gobierno de Senegal y Start Network compraron pólizas de seguro contra la sequía, lo que les permitió recibir fondos para la acción humanitaria y coordinar medidas para proteger a las comunidades en riesgo.

Pero la acción anticipatoria también tiene sus límites. Como muestra un informe reciente de Start Network, no todas las crisis se pueden pronosticar o modelar. Aun así, adoptar este enfoque permitiría a los actores y organizaciones humanitarias ser proactivos, mejorar la eficiencia y evitar que los eventos que amenazan la vida se conviertan en desastres a gran escala.

La sistematización de la ayuda mundial necesita una reforma rápida. Si bien se han logrado algunos avances en los últimos años, gran parte de ellos han sido transaccionales en lugar de transformadores. Sin duda, los problemas que enfrentamos son complicados y multidimensionales, y no podemos ignorar la dimensión política de la acción humanitaria. Algunos pueden creer que la necesidad o la desesperación obligarán al sector a cambiar para mejor, pero ampliar la acción anticipatoria y dirigida localmente representa un camino mucho más prometedor.

La actual crisis climática ofrece una oportunidad única para una reforma humanitaria basada en evidencia. En nuestro mundo basado en datos, no hay razón para esperar hasta que ocurra un desastre. Al anticiparnos a los riesgos y planificar con anticipación, podemos proteger a las comunidades vulnerables y hacer del mundo un lugar más seguro.

Fuente: IPS-Journal